Hur det började

En vårdag år 2000 skulle två 16-åriga flickor trä varsitt likadant pärlarmband som symbol för sin vänskap. Sedan ett år tillbaka hade de båda varit inlagda på en barnpsykiatrisk akutavdelning för att få bukt med sitt självskadebeteende och sina ätstörningar, och nu satt de inne på arbetsterapin där man kunde sy, måla eller trä pärlor. En av dem konstaterade snabbt att endast de svartvita pärlorna skulle räcka till två armband. De andra färgerna höll på att ta slut.
– Men det blir nog bra, sa den andra och kastade en sned blick mot ärren på armarna. Vi är ju som zebror med alla våra ränder!
Så föddes liknelsen med zebrorna, som har fått ge namn åt föreningens diskussionsforum Zebraforum.

Innebörden av liknelsen med zebrorna har förändrats sedan den där vårdagen år 2000. Den var då ett sätt att markera en identitet, för det är ränderna som skiljer zebrorna från vanliga hästar. De två flickorna kände sig annorlunda. Självskadebeteendet var deras enda trygghet, det enda de var riktigt bra på. De var zebraflickor! Men zebrorna lever på en ganska torr, tråkig och inte minst farlig savann. Lejon och andra rovdjur lurar i varje grästuva, redo att attackera. I verkligheten fyller zebrornas ränder en funktion - när zebrorna går i flock gör ränderna det svårt för lejonen att urskilja ett visst byte. Ränderna är zebrornas sätt att överleva, liksom ätstörningarna och självskadandet oftast fyller en självbevarande funktion hos en zebraflicka. "Jag gör det inte för att dö, utan för att överleva", har någon sagt.
I själva verket vore det bättre om zebrorna vågade lämna den hemvana men samtidigt livsfarliga savannen. Då skulle de inte längre behöva sina ränder! På forumet är vårt främsta mål att så många som möjligt ska kunna gå med i gänget med stolta ex-zebror.

Forumet startade 2006, då i anslutning till Sofia Åkermans personliga hemsida. I takt med att medlemsantalet ökade fick forumet en fristående adress och en grupp engagerade unga människor med egna erfarenheter av ätstörningar och självskadebeteende rekryterades för att vara administratörer med övergripande ansvar, moderatorer med säkerhetsansvar och mentorer som skulle ansvara för den goda stämningen. Stolta och glada över möjligheten att skapa något konstruktivt av något som tidigare gjort så ont, valde forumets ledningsgrupp att bilda föreningen SHEDO, Self Harm and Eating Disorders Organisation, i augusti 2008. Några månader tidigare hade den flicka som en gång i tiden myntade begreppet "zebraflicka" gått bort efter många års självdestruktivitet, och efter att i nio års tid ha slussats runt mellan psykiatriska och rättspsykiatriska avdelningar i landet. Detta utan att någonsin ha skadat någon annan än sig själv.